Por invitación de Garcilaso De La Vega, poeta y viajero del tiempo, este peregrino asesoró durante un año la escritura y edición del libro que titula esta columna. Asumí la misión como un navegante o un submarinista. Confieso que no fue serena la singladura: tuvimos que sortear tormentas, vientos en contra y olas de gran altura. Pero, gracias a la misericordia de Dios, llegamos a puerto y cumplimos con el deber.
La biografía de don Manuel Fernando Avendaño Galvis es a todas luces ejemplar. Lo digo como un simple civil que ni siquiera tuvo el honor de prestar el servicio militar. En cambio, el Señor Almirante entregó su vida al servicio de los tres pilares fundamentales de todo hombre trascendente: Dios, Familia y Patria. En sus manos la Divina Providencia encargó la ejecutoria de dos proyectos de gran impacto para nuestra Armada Nacional: nuestra Flotilla de Submarinos y nuestra Base Naval ARC Málaga. Con ambas en funcionamiento, logramos institucionalizar nuestra soberanía tanto en aguas del Caribe como en las del Pacífico.
Lo que más quiero destacar de la obra que está circulando de mano en mano es que se hizo real gracias a la iniciativa de otro servidor de la Patria: el jefe técnico Ángel Rincón Barón. Don Ángel se propuso convertir en libro la inigualable trayectoria del Señor Almirante Avendaño Galvis y tuvo eco en el listado de sus compañeros submarinistas, que aparecen como autores al inicio del mismo. Insisto: es lo más meritorio, porque de su propio tiempo y recursos financiaron la publicación que, en esta primera edición, no contó con el apoyo de ninguna institución; pero sí de una gran tripulación. ¡Todo un acierto de estos miembros de la Fuerza Silente!
Quiero aclarar que el Señor Almirante es un monumento en sí mismo. Toda una institución al interior de nuestra querida Armada. Tanto su historia familiar como sus éxitos navales; su tenacidad, disciplina, determinación, compromiso y vocación de excelencia, deberían servir de estudio e inspiración para las nuevas generaciones de marineros, ¡no solo de Colombia, sino de toda la Hispanidad! Al enterarse de la afortunada idea del libro, Don Manuel Fernando no solo suministró información personal, sino que manifestó su inmensa gratitud con los autores, por el detalle que queda grabado en su corazón y anclado en el alma de su familia.
Ahora aprovecho para agradecer a todos quienes hicieron posible mi participación en tan loable misión. ¡Qué el Rey de Reyes y Señor de Señores le siga brindando al Señor Almirante la salud, el criterio y la alegría! Bendita sea por siempre la descendencia que supo cultivar junto a doña María Teresa, su amada esposa. ¡Larga y providencial singladura al libro que hoy zarpa y recoge lo mejor de la vida y obra de este colombiano ejemplar! Amén.