Comer a diario salchichas y jamones, aunque parezca inofensivo, podría ser un factor de riesgo para desarrollar cáncer, teniendo en cuenta que diversos estudios demuestran que las carnes procesadas están relacionada con algunos tipos de esta enfermedad.
Es por esto que el consumo de embutidos está clasificado como carcinógeno para los humanos (Grupo 1) por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC), agencia especializada de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“Esta categoría (Grupo 1) se utiliza cuando hay pruebas suficientes de carcinogenicidad en humanos. En otras palabras, hay pruebas convincentes de que el agente causa cáncer. La evaluación se basa, generalmente, en estudios epidemiológicos que muestran el desarrollo del cáncer en la exposición humanos”, detalla la OMS.
Carnes frías: ¿cuáles están relacionadas con el cáncer?
De acuerdo con IARC, las carnes procesadas son aquellas que se han “transformado a través de la sal, el curado, la fermentación, el ahumado u otros procesos para potenciar el sabor o mejorar la conservación”. Le puede interesar: Reconocida marca enfrenta condena por talco ligado a cáncer de ovario.
En este grupo se incluyen a la salchichas, chorizos, tocineta, jamones; carne seca, enlatada y en conserva; preparaciones a base de carne y salsas, entre otros productos.
Cada 50 gramos de carnes frías, que equivalen a un chorizo, una salchicha y media o dos lonjas de jamón, aumentan el riesgo de cáncer colorrectal en alrededor del 18% si se consumen diariamente o con frecuencia, según las estimaciones de la OMS.
Tipos de cáncer relacionados con el consumo de embutidos
La evidencia en la que se basó la IARC para su clasificación señala que el consumo de las carnes procesadas está estrechamente relacionado con el cáncer colorrectal, y en menor medida, con el cáncer de estómago.
El cáncer colorrectal es el tercer tipo más frecuente en el mundo y en Latinoamérica representa alrededor del 10% de todos los casos de cáncer, de acuerdo con información del Observatorio Global de Cáncer.
En 2022 se diagnosticaron más de 1,9 millones de personas con la enfermedad y fallecieron aproximadamente 900 mil, a nivel mundial, según la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer.
El cáncer colorrectal es cada vez más común en personas menores de 50 años y los factores de riesgo a los que apuntan los especialistas son el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo moderado a intenso de bebidas alcohólicas, alimentos procesados, como las carnes frías. Solo el 20% de este tipo de casos sucede por causas genéticas.
En el caso del cáncer de estómago, es uno de los mayores desafíos de salud pública a nivel mundial. De acuerdo con estimaciones recientes, cada año se diagnostican cerca de un millón de nuevos casos y se registran más de 650.000 muertes por esta enfermedad, lo que lo convierte en uno de los cánceres más letales.
¿Cómo consumir las carnes frías o embutidos?
La recomendación de los expertos y organizaciones de salud es evitar el consumo de las carnes procesadas, sobre todo si se padece de enfermedades como hipertensión arterial, obesidad o diabetes. Lea también: Avances médicos elevan al 70% la supervivencia al cáncer en EE. UU.
Para aquellas personas con una dieta balanceada y que practican alguna actividad física, el impacto de este tipo de productos puede ser menos riesgoso si se consume de forma esporádica.