En medio de la cuarentena nacional para evitar la propagación de coronavirus en el país, el Ministerio de Salud y Protección Social a través de la Subdirección de Salud Ambiental, dio algunas recomendaciones para la tenencia de animales de compañía, dirigidas especialmente a perros y gatos, con las cuales no solo se mejora la convivencia ciudadana y brinda bienestar y protección a los animales, sino que también contribuyen a la contención y mitigación de la epidemia.
Adriana Estrada Estrada, subdirectora de Salud Ambiental del Ministerio de
Salud y Protección Social, manifestó que a la fecha no se registra evidencia de que los perros y los animales de compañía sean transmisores del coronavirus.
“La Organización Mundial de la Salud – OMS, la Asociación Mundial de
Veterinarios de Pequeños Animales - WSAVA, el Centro para el Control de
Enfermedades – CDC, la Organización Mundial de Sanidad Animal – OIE y el
Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación de Hong Kong – AFCD,
con corte a 19 de abril de 2020, han sido reiterativos en que no se dispone de
evidencia científica suficiente para asegurar que el COVID-19 afecte a los
animales, incluidos los animales de compañía, perros y gatos. Es decir, no son
considerados como transmisores del virus a los humanos, pues su principal
mecanismo de transmisión es humano a humano”, explicó Estrada.
Frente al tema del aseo de los perros al ingresar a casa dijo, “un cuidador debe tener prácticas de higiene diarias con su perro de la misma forma que se tiene con las personas”.
Con el propósito de brindar protección y bienestar a animales y contribuir con las medidas de mitigación del virus, se deben adoptar las siguientes
prácticas en el hogar con los animales de compañía:
1. Mantenga restringido a su perro o gato en casa, es decir no permita que
deambule libremente por espacio público.
2. Saque su perro a paseos diarios entre 10 y 15 minutos máximo, recuerde
que debe sacarlo con correa, y bozal si se requiere. No lo suelte y evite
que entre en contacto con otros perros. Es necesario que los propietarios
mantengan el distanciamiento social mínimo de 2 metros con otras
personas.
3. Recuerde que los perros y gatos deben ser vacunados a partir de los tres
meses de edad y revacunados anualmente contra la rabia. Antes de
sacar a su perro a caminar, verifique el certificado de vacunación.
4. Cuando llegue a casa recuerde lavar las patas del perro con agua y jabón
y secarlas con una toalla de papel desechable.
5. Si usted u otra persona de su núcleo cercano presenta síntomas de
COVID-19, debe mantenerse aislado de su perro o gato; limitar el
contacto entre personas enfermas y los animales - acariciar, dormir con
ellos, tener contacto con sus secreciones (incluso lamidos) o pasearlas.
Si debe cuidarlos o estar cerca de ellos mientras usted está enfermo (a),
use mascarilla facial, no la manipule y cámbiela con frecuencia,
depositándola en doble bolsa negra y disponiéndola en la caneca de
residuos ordinarios. Recuerde que el tapabocas es de uso individual.
6. Si su perro o gato hace sus necesidades fisiológicas en un área destinada
al interior de la vivienda, incremente la limpieza y desinfección de dicha
área; los utensilios de limpieza deben ser exclusivos para los animales
de compañía; si su perro debe salir, defina un adulto del núcleo familiar
preferiblemente menor de 60 años, quien será el responsable de sacarlo,
recuerde siempre recoger los excrementos y disponerlos la caneca
respectiva.
7. Cubra, limpie y desinfecte con mayor frecuencia las cajas de arena para
gatos, no olvide usar guantes y tapabocas para esta labor.
8. El lavado de manos es fundamental en los siguientes momentos:
Antes y después de sacar a su perro a caminar.
Antes y después de tocar o jugar con sus animales de compañía.
Antes y después de alimentar o manipular alimentos para animales de
compañía.
Antes y después de manipular elementos y equipos para animales de
compañía (jaulas, tanques, juguetes, platos de comida y agua, el kit de
aseo).
Después de recoger las heces de su perro o limpiar las areneras de los
gatos.
Antes de comer o beber alimentos.
Antes o después de alimentar o acariciar animales en situación de
abandono o de procedencia desconocida.
9. Si su perro o gato desarrolla una enfermedad inusual y estaba cerca de
una persona con infección confirmada por covid-19, llame a su clínica
veterinaria para recibir la orientación pertinente. Si el animal debe ser
llevado siga las recomendaciones de su médico veterinario.
10. Si su perro o gato resulta enfermo, prevea una zona de aislamiento en
su vivienda y siga las recomendaciones que el médico veterinario indique.
11. No lleve su perro o gato a guarderías o a centros de estética de animales
durante el tiempo que dure la medida de aislamiento en casa.
12. Mantenga un kit de aseo exclusivo para su perro y gato. Debe incluir
bolsas para la recolección de excretas, agua con jabón (atomizador) y
toallas desechables para limpiar y secar las partes expuestas a los sitios
externos (extremidades) antes de ingresarlo a la vivienda. El kit debe ser
guardado en un sitio seguro, retirado de alimentos, medicamentos y
plaguicidas.
Responsabilidad de los adultos
Por otro lado, Minsalud recuerda a los propietarios y tenedores de perros o gatos que la tenencia responsable de animales de compañía obedece al conjunto de obligaciones y compromisos que se adquiere al tomar esta decisión.
Como seres sintientes que son, se les debe asegurar su bienestar general y no
simplemente satisfacer las necesidades básicas del animal, además se hace
responsable por las consecuencias que impliquen todos los actos que ellos
realicen, y su abandono premeditado conlleva sanciones penales y civiles en
el marco de lo establecido en las leyes 1774 de 2016 y 1801 de 2016, relativas a la protección y bienestar de los animales.
En caso de evidencia que una persona está abandonando un perro o gato,
puede comunicarse a la alcaldía del respectivo municipio o con la Fiscalía
General de la Nación a la línea nacional gratuita (01 8000 9197 48), para
denunciar esta situación ante el Grupo Elite de Lucha contra el Maltrato Animal– GELMA.